腱鞘炎放置は危険！悪化する前に知っておきたい原因・症状・対処法

1.腱鞘炎を放置するとどうなる？

【腱鞘炎を放置するとどうなる？】

「腱鞘炎って、なんとなく手が疲れてるだけじゃないの？」なんて思っている人、けっこう多いんです。でも実はそれ、見過ごしていると後々かなり厄介なことになるかもしれません。

そもそも腱鞘炎というのは、指や手首を動かすときに使われる「腱」と、それを包む「腱鞘」という部分が擦れあって炎症を起こす状態のことを指すと言われています。スマホやパソコン、家事や育児で手を酷使していると、誰にでも起こりうるトラブルのひとつなんですね。

で、問題なのはこの腱鞘炎を「そのうち治るだろう」と放置してしまうこと。痛みが続いているのに何もしないでいると、炎症がどんどん慢性化して、最悪の場合「バネ指」と呼ばれる状態になるとも言われています。これは指が曲がったまま動かなくなったり、カクンと引っかかってからでないと動かせなくなるような状態。ひどくなると「関節拘縮」といって、関節自体が硬くなってしまい、元の動きに戻すのがかなり難しくなるケースもあるそうです【引用元：https://awata-ojikouen.com/symptom/tendinitis/】。

「痛みはあるけど仕事が忙しいから…」「育児で病院に行けない…」そんなふうに我慢を続けていると、手をかばう動作がクセになり、腕や肩、首にまで負担が広がってくることもあります。実際、日常生活でも、瓶のフタを開ける、洗濯物を干す、スマホを持つといった動作がストレスになる人も少なくありません。

会話の中でも「ちょっと手が痛いだけだから」と言ってしまいがちですが、その“ちょっと”が積もると大きな悩みに変わってしまう可能性があるんです。だからこそ、痛みを感じた時点で体のサインに耳を傾けることが大切だと言えるのではないでしょうか。

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2.腱鞘炎が悪化するサインとは？

【腱鞘炎が悪化するサインとは？】

「なんだか最近、手首の痛みがじわじわ広がってきた気がする…」そんなふうに感じたことはありませんか？実はそれ、腱鞘炎が悪化しているサインかもしれません。

腱鞘炎が進行すると、初期の「なんとなく痛い」程度の違和感が、はっきりとした痛みに変わってくると言われています。とくに注意したいのが、痛みの範囲が徐々に広がってくること。最初は指先や手首の一点だけだったはずが、だんだんと腕全体に響くような感覚に変わってきたら、それは炎症が進んでいる可能性があるとも考えられています【引用元：https://awata-ojikouen.com/symptom/tendinitis/】。

「最近、指の曲げ伸ばしがしづらい気がする…」「朝起きたら、指が固まってて動かしにくい…」そんな経験、ありませんか？こうした動かしにくさや違和感も、腱鞘炎が悪化してきた合図のひとつとされています。特に朝や安静時に痛みが出るのは、夜間に動かさなかった分、関節や腱がこわばっているためと説明されています。

友人との会話でも「最初はちょっと痛かったけど、今はペットボトルのキャップを開けるのもつらくなってきた」なんて声を聞くことがあります。日常のちょっとした動作がストレスに変わると、自然と手をかばうようになり、他の筋肉にも余計な負担がかかってしまいます。

また、同じ動作をくり返す仕事や育児をしている人にとっては、「しばらく安静に」と言われてもなかなか難しいですよね。でも、無理して使い続けてしまうと、炎症がひどくなって慢性化してしまうこともあるそうです。そうならないためにも、痛みや違和感を感じた時点で一度しっかりケアを考えてみることが大切だとされています。

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3.なぜ放置されやすいのか？

なぜ放置されやすいのか？・「そのうち治る」と思いがち・痛みに慣れてしまう心理・整形外科や治療院に行くタイミングが分からない

【なぜ腱鞘炎は放置されやすいのか？】

「なんか手が痛いな…まあ、しばらくすればマシになるでしょ」――こんなふうに思ったこと、ありませんか？実は腱鞘炎は、痛みがあってもそのままにされやすい傾向があると言われています。その理由はいくつかありますが、どれも“ついやってしまう”ことばかりなんです。

まず一番多いのが、「そのうち自然に良くなるだろう」という考え方。たとえば、寝違えたときのような軽い不調と勘違いされやすく、「ちょっと手を使いすぎただけ」と自己判断してしまうケースが多いようです。実際、参考記事でも腱鞘炎は繰り返しの動作による炎症であると説明されていますが、初期は症状が軽く、違和感程度で済むことが多いため、深刻さを実感しにくいとされています【引用元：https://awata-ojikouen.com/symptom/tendinitis/】。

それに加えて、痛みに慣れてしまう心理も無視できません。たとえば、「家事をしているときは痛いけど、休んだらちょっとマシになるから大丈夫」なんて思って、そのままにしてしまう方も多いんです。でも、痛みが慢性化するリスクがあると言われており、“慣れる”ことがかえって状態を悪化させる引き金になることもあるようです。

さらに、「どのタイミングで整形外科や整体に行けばいいのかわからない」という声もよく聞きます。軽い痛みの段階では、「病院に行くほどじゃないし…」とためらってしまったり、「仕事が忙しくて時間がないから」と後回しにされがちです。結果として、ズルズルと痛みを抱えたまま数ヶ月が経ってしまう…なんてことも少なくありません。

こうした背景には、腱鞘炎に対する情報の少なさや、我慢を美徳とする風潮も影響しているのかもしれませんね。でも、大事なのは「早めの気づき」と「体からのサインに素直になること」。痛みや違和感に耳を傾けることが、悪化を防ぐ第一歩になるのではないでしょうか。

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4.腱鞘炎の正しい対処法と治療の選択肢

【腱鞘炎の正しい対処法と治療の選択肢】

「手首が痛いな…でもどうすればいいの？」と悩んでいる方、多いのではないでしょうか。腱鞘炎は我慢していると悪化しやすいため、早めの対処が大切だと言われています。ここでは、自宅でできるケアと、整形外科や整体での施術の違いについてお話しします。

まず基本となるのは安静とアイシング。痛みが出ている部分を無理に動かさず、冷やすことで炎症を和らげる効果が期待できるとされています。「1日中スマホを触っていたら痛みがひどくなった」という声もよく聞きますが、そのようなときは少しでも手を休めて、アイスノンや保冷剤などで冷却してみてください。参考記事にも、冷却が有効と記載されています【引用元：https://awata-ojikouen.com/symptom/tendinitis/】。

次に、サポーターやテーピングの使用も有効な対策のひとつ。これらを使うことで、無意識に手を使ってしまうのを防げると言われています。実際に「仕事中はサポーターをしておくと、痛みが出にくかった」という方もいます。ただし、長時間の使用で筋力が落ちる可能性もあるため、使い方には注意が必要です。

そして、「整形外科と整体、どちらに行けばいいの？」という疑問もよく聞かれます。整形外科ではレントゲンや薬の処方など、医学的な検査やアプローチを受けることができる一方で、整体では筋肉や関節のバランスを整えることで、負担を軽減させる施術が行われることが多いようです。

それぞれにメリット・デメリットがあるため、「検査で異常がないけど痛みが続く…」という場合には、整体や手技によるケアが選択肢になるかもしれません。もちろん、症状や状況によって最適な方法は異なりますので、自分に合った方法を見つけることが大切です。

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5. 腱鞘炎を再発させないためにできること

【腱鞘炎を再発させないためにできること】

「一度よくなったのに、また手首が痛くなってきた…」そんな経験、ありませんか？実は腱鞘炎は、一度落ち着いたと思っても、日常生活の中でふとした拍子に再発してしまうケースがあると言われています。だからこそ、“再発予防”がとても大切なんです。

まず見直したいのが、普段の生活での手の使い方。たとえばパソコン作業やスマホ操作、さらには育児や家事といった手作業の繰り返しが、知らないうちに手首に負担をかけていることが多いんですね。「スマホで長時間SNSを見ていたら、いつの間にか手がだるくなっていた…」なんてこと、ありませんか？

そこで意識したいのが姿勢とストレッチ。特にデスクワークの方は、手首だけでなく肩や首も緊張しやすく、それが手に負担をかけてしまうこともあるようです。こまめに肩を回したり、指先のストレッチを入れたりするだけでも、だいぶ違うと感じる方も多いようです。参考記事でも、手や指の使いすぎに注意するよう呼びかけられています【引用元：https://awata-ojikouen.com/symptom/tendinitis/】。

また、「ちょっと痛いけど、まあ大丈夫かな」と放っておかずに、早めにケアを始めることが大切です。例えば違和感が出た時点で一旦休憩を取る、冷やしてみる、テーピングでサポートしてみるなど、小さな対処が悪化を防ぐきっかけになると言われています。

さらに、腱鞘炎が再発しやすい方には、定期的なメンテナンスもおすすめされています。整体や手技を受けることで体全体のバランスを見直すことができ、「再発しにくい状態を保ちやすくなる」と感じる方もいるようです。

腱鞘炎は、治ったと思っても油断しがち。でも、“ちょっとした意識の積み重ね”が、再発予防には何より大切なのかもしれませんね。

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